Это способ прочитать последовательность букв в ДНК.
Автоматические сиквенсы ничем не вредны - отдал пробирку и ждешь результат на почту. А ручные делались с радиоактивной меткой. И мно-ого нужно было этой метки.
А если учесть, что процесс долгий (не все время с радиацией, но перерывы между стадиями большие) и муторный, там еще стекла большие, между которыми заливается гель, а получилось или нет, можно узнать только в конце - никто в нашей лаборатории это делать не любил.